LIBERTAD, EUA, AGOSTO-31-2016.-La sonda Juno de la
agencia espacial estadunidense NASA alcanzó la órbita más cercana a Júpiter, el
más grande planeta del Sistema Solar, en su intento por resolver sus misterios.
Desde
ella hará el sobrevuelo más próximo a Júpiter de toda la misión de Juno, que
debe permanecer una veintena de meses orbitando el planeta, dijo la NASA en su
sitio web.
Juno,
que entró el 4 de julio en la órbita de Júpiter después de un periplo de cinco
años desde la Tierra, se colocó a las 12H51 GMT a solo 4 mil 200 kilómetros de
la imponentecapa gaseosa del planeta gigante.
"Ésta
es nuestra primera oportunidad para hacer realmente una mirada de
cerca al rey de nuestro sistema solar y comenzar a descifrar cómo
funciona", dijo el principal experto de Juno del Southwest
Research Institute en San Antonio (Texas), Scott Bolton, en un comunicado de la
NASA.
La sonda pesa 3.6 toneladas y se desplaza a una velocidad de 208 mil
km/h. En la órbita alcanzada este sábado activará sus ocho instrumentos
científicos para estudiar Júpiter. Juno hará otras 35 vueltas cercanas durante
su misión.
Las
órbitas, a una altura de entre 4 mil 200 y 10 mil kilómetros sobre las nubes de
Júpiter, son mucho más cercanas a las del récord precedente de 43 mil
kilómetros establecido por la sonda estadunidense Pioneer 11 en 1974.
Juno
comenzó a comienzos de julio la primera de sus órbitas de 53,5 días en torno al
planeta. A partir de octubre, Juno lo orbitará en 14 días.
La
misión Juno, lanzada el 5 de agosto de 2011 a un costo de mil 100 millones de
dólares, busca principalmente saber si Júpiter posee un núcleo sólido.
Los
científicos piensan que Júpiter fue el primer planeta del sistema solar en
formarse, pero ignoran cómo.
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