* Descubre cómo
reacciona tu cuerpo a la cafeína, la ‘droga psicoactiva’ más consumida en el
mundo.
Libertad, Octubre 2015.-El café proporciona
grandes beneficios, a nivel físico, mental e incluso deportivo, pero la
cafeína que contiene no deja de ser un estimulante y hay que saber cuánto, cómo
y cuándo consumirlo.
Si sueles tomar dos
(o tres) por la mañana, otro al terminar la comida y te ‘reconforta’ tomarte
otro a última hora, después de la cena, podrías estar sobrepasando los límites
saludables.
No es un secreto que
tomar cafeína por la noche puede perturbar el sueño, pero un estudio muestra
por primera vez que esa cafeína
nocturna retrasa el ritmo
circadiano, es decir, nuestro
reloj biológico.
El estudio, llevado a
cabo por investigadores de laUniversidad de
Colorado, en Boulder (EE UU) y del Laboratorio de Biología Molecular de Cambridge (Reino Unido), muestra
que la cantidad de cafeína que
contiene un expreso doble –o su equivalente– tres horas antes de dormir induce
a una fase de 40 minutos de retraso en el reloj biológico humano, que oscila en ciclos de
aproximadamente 24 horas.
Este es el primer
estudio que demuestra que la cafeína, la droga psicoactiva más consumida en el
mundo, influye sobre el reloj circadiano humano. Además aporta nuevas e
interesantes pruebas sobre los efectos de la cafeína en la fisiología humana”, afirma Kenneth Wright, profesor en el
departamento de Fisiología Integrativa de la Universidad de Colorado.
Los investigadores
estudiaron los niveles de melatonina salival en cinco personas durante 49 días.
Los participantes vivían en el laboratorio sin reloj ni luz externa que pudiese
indicarles si era de día o de noche.
Por grupos,
recibieron cafeína (equivalente a un espreso doble) o un placebo tres horas
antes de acostarse a dormir, y además también fueron expuestos a luz brillante
(que se sabe que altera y retrasa el reloj biológico) para detectar aumentos de
melatonina.
Según sus resultados,
los individuos que recibieron cafeína tuvieron una elevación de los niveles de melatonina
hasta 40 minutos más tarde que
los que recibieron placebo. En otras palabras, la cafeína parecía haber
retrasado su reloj biológico
Los resultados de
este trabajo, publicado en la revista Science Translational Medicine, explican
por qué las personas que beben
cafeína a horas más tardías se van a dormir más tarde y se despiertan
antes.
Y lo que es más
importante, podría tener implicaciones en el tratamiento de algunos trastornos
del sueño, según concluye Wright.
Así que antes de
tomarte esa taza de café a deshora ten en cuenta que beber café por la noche
puede mantenerte despierto y afectar
la calidad del sueño.
La recomendación de
los investigadores, si queremos
tener una buena noche de sueño, es evitar la cafeína después de las cinco de la
tarde.
La cafeína, seis
horas antes de acostarse reduce el sueño al menos una hora.
Además, si te pasas
con la dosis, no sólo tendrás problemas para conciliar el sueño, también es
probable que tengas alguno de estos síntomas: aumento de presión sanguínea,
latidos irregulares del corazón y mayor frecuencia cardíaca.
Otros efectos negativos de beber mucho café: provoca ansiedad
y estrés (volviéndote irritable), aumenta el riesgo de desarrollar osteoporosis, y dispara los niveles de colesterol, que es un factor de riesgo
de enfermedad arterial coronaria.
Para ir a lo seguro, lo mejor es beber café con moderación. Así disfrutarás de algunos de los
beneficios para la salud (mejora la circulación, la memoria y la concentración,
reduce el dolor, aumenta la energía, fortalece los músculos, preserva la masa
muscular) y evitarás los efectos negativos.
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